O Crescimento Acelerado do Cloud e a Demanda por Infraestrutura de IA
No cenário atual, o investimento em cloud continua a crescer de forma exponencial, atingindo a impressionante marca de $74 bilhões globalmente no último trimestre. Isso se deve, em parte, ao aumento da demanda por infraestrutura necessária para suportar essa expansão, impulsionada principalmente pela necessidade crescente de computação em IA.
Como exemplo, a Microsoft e a BlackRock anunciaram a criação de um fundo de $30 bilhões para apoiar novos data centers e a infraestrutura energética necessária para o booming da IA. Além disso, a Meta planeja construir um novo cabo submarino de $10 bilhões que atravessará o globo. Por sua vez, o Google lançou o Umoja, o primeiro cabo de fibra ótica submarino que conecta a África à Austrália. O Google está investindo ainda em um rodízio de financiamento de $90 milhões na Cassava Technologies, que participa do projeto Umoja.
A Importância da Investimento em Conectividade na África
Depois de um ano de operação do seu primeiro data center na África, e outros projetos como o cabo Equiano, o Google confirmou que está se envolvendo diretamente com a Cassava, embora não tenha comentado a razão por trás do investimento. É evidente que a empresa busca melhorar a infraestrutura no continente, especialmente após as quebras de conexão que afetaram diversas regiões durante 2024. Estas falhas, atribuídas a cabos submarinos defeituosos, realçam a necessidade de investimentos que melhoram a conectividade tanto para consumidores quanto para empresas.
A Cassava recentemente anunciou um total de $310 milhões em financiamento, com $220 milhões destinados a uma linha de crédito para uma de suas subsidiárias. A porção de $90 milhões de ações inclui investimentos do governo federal dos EUA, da Finnfund e do próprio Google. O financiamento ajudará a Cassava a “fortalecer seu balanço, promover um crescimento sustentável e rentável e consolidar sua posição como uma empresa global de tecnologia de herança africana”, de acordo com um comunicado de imprensa que também detalha uma reestruturação mais ampla da companhia.
“É um marco crucial que esperamos desbloquear um imenso valor e catalisar a expansão da nossa infraestrutura digital e serviços para reduzir a divisão digital no continente”, afirmou Hardy Pemhiwa, CEO e presidente da Cassava.
A Evolução da Cassava e suas Iniciativas
A empresa de telecomunicações africana Econet lançou a Cassava em 2021, que se tornou um negócio independente para as várias iniciativas de serviços digitais e de infraestrutura da Econet. Embora a África seja o foco principal da Cassava, a empresa também atua em outros mercados de crescimento chave, incluindo o Oriente Médio, Índia e América Latina.
Dentro das suas divisões, destaca-se a Liquid Intelligent Technologies, que trabalhou com o Google na construção do segmento terrestre do Umoja. O cabo começa no Quênia e atravessa a República Democrática do Congo, Ruanda, Uganda, Zâmbia e Zimbábue, finalizando sua jornada na África do Sul.
Além disso, outra unidade de negócios da Cassava, a Liquid C2, anunciou este ano uma parceria com o Google e a Anthropic para oferecer soluções avançadas de cloud, segurança cibernética e serviços de IA generativa para empresas em toda a África. Isso faz parte do compromisso anterior do Google em investir $1 bilhão na economia digital africana.
“As empresas estão cada vez mais recorrendo à IA generativa para impulsionar a eficiência operacional, melhorar a experiência do cliente e capacitar seus funcionários de maneiras nunca antes vistas”, disse Thomas Kurian, CEO do Google Cloud. “Essa parceria tem a oportunidade de transformar como as empresas africanas atendem e interagem com seus clientes, ao fornecer uma base para inovação.”
