Lançamento do Falcon 9 leva sondas lunares ao espaço
Na manhã de quarta-feira, um foguete Falcon 9 da SpaceX decolou de Cabo Canaveral, transportando dois landers lunares privados. Essa missão é parte do apoio à NASA nas futuras equipes de pouso do programa Artemis. Os ventiladores Blue Ghost e Resilience, desenvolvidos respectivamente pela Firefly Aerospace, do Texas, e pela iSpace, do Japão, têm como objetivo fornecer dados sobre o ambiente lunar e testar tecnologias que auxiliarão o retorno de astronautas à superfície da Lua.
Detalhes da missão
O lançamento e os contratos de landers privados fazem parte da iniciativa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) da NASA. Este projeto marca a primeira fase do programa de exploração da Lua, Artemis, que está programado para lançar sua primeira missão tripulada em abril de 2026.
Após a separação bem-sucedida do primeiro estágio do Falcon 9 e seu retorno à Terra, o Blue Ghost foi colocado em uma órbita de transferência lunar pela segunda fase do foguete cerca de 65 minutos após a decolagem. O Resilience foi liberado aproximadamente 30 minutos depois.
Missões dos landers
A Missão 1 do Blue Ghost terá um trajeto de aproximadamente 45 dias até a Lua, com o objetivo de pousar próximo a uma característica vulcânica na bacia de Mare Crisium, que possui 300 milhas de largura. A bordo, há 10 cargas úteis financiadas pela NASA, que realizarão diversos testes ambientais, como a análise da poeira lunar, campos elétricos e magnéticos, além de sinais de navegação por satélite.
Por outro lado, o Resilience levará um pouco mais de tempo para chegar à Lua. Com uma trajetória mais eficiente em termos de energia, ele deve levar entre 4 a 5 meses para aterrissar. Ao chegar, realizará a distribuição de seis cargas úteis comerciais, incluindo um probe de radiação e equipamentos para eletrólise de água, focando em experimentos de produção de alimentos e um “Micro Rover” equipado com uma câmera que irá coletar amostras lunares. Essas amostras serão de uso exclusivo da NASA sob o programa Artemis, embora ainda não haja definição de como serão recuperadas.
Expectativas e próximos passos
Ambos os landers terão um período de aproximadamente um dia lunar (cerca de duas semanas) para efetuarem suas operações de pesquisa. Após esse período, a intensa frieza da noite lunar pode torná-los inoperáveis.
“Esta missão encarna o espírito ousado da campanha Artemis da NASA – impulsionada pela exploração científica e pela descoberta”, destaca Pam Melroy, administradora adjunta da NASA.
Cada voo é um passo vital em nossa missão de estabelecer uma presença humana responsável e duradoura na Lua, Marte e além. Cada instrumento científico e demonstração tecnológica nos aproxima ainda mais de realizar nossa visão.”
