Fundador de Startup Adquire Financiamento para Plataforma de IA Conversacional
Um cientista especializado em deep learning, cujo último empreendimento foi adquirido pela Snap para desenvolver seu chatbot My AI, arrecadou fundos seed para seu mais recente projeto: uma plataforma que constrói e opera agentes de IA conversacionais baseados em vídeo em tempo real.
A startup, conhecida como eSelf (eself.ai), acaba de sair do estágio de sigilo com $4,5 milhões em recursos para competir na criação de assistentes de IA mais interativos e realistas. O foco inicial é em verticais como educação, vendas, serviços financeiros, imóveis e saúde e bem-estar.
Agentes de Alta Performance
A proposta inicial da eSelf é que o tempo de resposta das interações de seus agentes é inferior a 1,7 segundos — o que, segundo eles, é mais rápido e, portanto, mais realista do que as respostas de voz de empresas líderes como a OpenAI. A startup israelense lançou um estúdio de criação “sem código”, permitindo que os clientes construam seus próprios agentes que podem operar aplicativos comuns, como Calendly e Salesforce, para agendar compromissos e acessar conteúdos relevantes, replicando o que um assistente humano faria.
A eSelf afirma que, em modo sigiloso, já esteve por trás de “milhões” de conversas em tempo real. Entre seus clientes, estão a imobiliária Christie’s e o banco brasileiro AGI.
Investimento Estratégico
A rodada de financiamento foi liderada pela Explorer Investments, uma firma de Portugal, com a participação da Ridge Ventures e investidores-anjo estratégicos, como Eyal Manor, ex-vice-presidente de engenharia do YouTube e diretor de produtos e engenharia da Twilio.
A História do Cofundador
A eSelf foi cofundada por Dr. Alan Bekker (CEO) e Eylon Shoshan (CTO), e sua origem é bem curiosa. Bekker, que mora em Tel Aviv, revela que seu desejo inicial era se tornar um rabino — uma ambição da qual desistiu após não encontrar satisfação nas respostas às suas indagações sobre Deus e fé.
“Voltei para casa e disse à minha esposa, Lisa: eu não acredito mais em Deus.”
Seu interesse sempre foi em compreender os seres humanos e o mundo em geral. Após abandonar a escola rabínica, ele decidiu estudar engenharia, física e ciência da computação. Por acidente, se inscreveu em um curso de machine learning, o que o levou a um novo mundo de possibilidades.
Pioneirismo e Primeira Venda
Após concluir seu doutorado e se tornar um especialista em reconhecimento de voz e redes neurais, Bekker fundou a Voca, sua primeira startup, focada na criação de assistentes de voz para call centers. A empresa conquistou clientes de peso, como American Express e TNT, levando à aquisição pela Snap em 2020 por $100 milhões.
Bekker integrou a Snap como chefe de IA Conversacional, conduzindo uma equipe responsável pelo desenvolvimento de tech de IA conversacional. No entanto, levou quase três anos e uma revolução na tecnologia com a chegada da IA generativa até que isso se concretizasse em um produto.
O Futuro da eSelf
Enquanto isso, Bekker começou a vislumbrar o futuro dos agentes de IA conversacionais, imaginando um produto mais interativo e humanizado, utilizando vídeo e voz nas respostas. Em parceria com Shoshan, ele lançou a eSelf, à medida que o mercado se torna cada vez mais saturado de novas soluções.
A eSelf não está sozinha nessa jornada; outras empresas famosas como Amazon e OpenAI estão explorando oportunidades similares para construir agentes mais convincentes e eficientes.
Ainda é cedo para prever quais startups sobreviverão e conquistarão usuários, mas será interessante observar como esse ecossistema se desenvolve e quais inovações surgirão.
Bekker menciona que a eSelf ainda não desenvolveu seus próprios modelos LLM do zero, mas aprimorou modelos criados pela Meta, entre outros, para oferecer aos clientes uma experiência otimizada.
