O Mercado de IA: Desafios e Mudanças
A empolgação em torno das tecnologias de inteligência artificial (IA) não está beneficiando todas as startups. Algumas continuam enfrentando dificuldades financeiras, procurando alternativas, até mesmo saídas.
Recentemente, o site TechCrunch informou que a Metropolis, uma plataforma de estacionamento movida por IA, está adquirindo a Oosto, uma empresa de visão computacional que já foi conhecida como AnyVision. Fontes confiáveis revelaram que o negócio está avaliado em US$ 125 milhões, um valor bem abaixo dos US$ 380 milhões que a Oosto levantou ao longo dos anos.
Detrás da Transação
A imprensa israelense também trouxe detalhes sobre essa aquisição pela Metropolis. Informações sugerem que as duas empresas já colaboravam antes do acordo, e uma parte significativa do negócio envolve a troca de ações.
Caso a venda se concretize, será o fim de um período turbulento para a Oosto. Como AnyVision, a empresa integrou uma onda de startups de visão computacional conhecida por desenvolver tecnologias para aplicações de vigilância controversas. Reports ao longo do tempo revelaram que sua tecnologia estava sendo utilizada por diversas instituições, incluindo o governo israelense, que supostamente usou sua tecnologia para espionagem.
Essa publicidade negativa resultou na perda da Microsoft como um investidor estratégico, embora outros investidores estivessem dispostos a continuar. Em 2021, a AnyVision se apresentou como uma empresa de IA ética e levantou impressionantes US$ 235 milhões de um investimento liderado por SoftBank e Eldridge.
Rebranding e Desafios Contínuos
Após essa captação, a AnyVision rebatizou-se como Oosto e tentou se voltar para aplicações empresariais. Isso incluiu uma parceria de pesquisa com a Universidade Carnegie Mellon. No entanto, as dificuldades persistiram com cortes de funcionários e a ruptura da parceria com a universidade. Um recente relatório da Calcalist notou que a Oosto não estava gerando mais de US$ 10 milhões em receitas anuais.
A Nova Realidade da Indústria de IA
É interessante refletir se a Oosto enfrentaria a mesma controvérsia hoje que há cinco anos. Nos últimos anos, houve grandes mudanças geopolíticas, e a IA ganhou destaque na consciência pública. Com novas empresas como Anduril e Helsing rompendo tabus na construção de tecnologias militares e de defesa, a trajetória da Oosto pode servir como um alerta para novas startups de IA que estão sendo financiadas com expectativas elevadas, mas talvez não com receitas igualmente altas.
Sobre a Metropolis
A Metropolis, por sua vez, está focada em visão computacional. Sua missão é desenvolver sistemas baseados em IA para estacionamento, rastreando automaticamente os veículos que entram e saem de uma vaga. Em 2023, a empresa levantou US$ 1,7 bilhão, grande parte utilizada para comprar outra especialista em tecnologia de estacionamento chamada SP Plus por US$ 1,5 bilhão.
Agora, resta saber se a Metropolis utilizará a Oosto para expandir seus negócios ou se aventurará em uma gama mais ampla de aplicações de mobilidade.
“Do ponto de vista tecnológico, esta aquisição faz total sentido”, disse Avihai Michaeli, um consultor de banco de investimento baseado em Tel Aviv. “Tanto a Metropolis quanto a Oosto são players importantes no espaço de soluções de segurança e visão computacional movidas por IA, contribuindo para a gestão urbana e a segurança pública.”
Michaeli ainda comentou sobre como a atual situação de conflito em Israel tem dificultado a captação de recursos e a realização de negócios para algumas empresas do país, o que pode ter influenciado a decisão de venda neste caso.
