Trump e o Futuro do TikTok nos EUA
Independentemente das mensagens otimistas que o TikTok costuma exibir, é fato que o presidente eleito, Donald Trump, não pode apenas declarar uma extensão do prazo para a proibição do aplicativo. Essa medida é vista como uma forma de proteger as empresas americanas que lhe dão apoio, evitando que elas enfrentem bilhões em multas.
Trump parece querer que o TikTok esteja disponível durante sua cerimônia de posse na próxima segunda-feira, afirmando que “os americanos merecem” assistir ao evento. Porém, o TikTok já foi oficialmente banido a partir de hoje e sua operação só poderá ser retomada caso seja vendido para uma empresa que não seja chinesa. Atualmente, não há nenhum acordo de venda em perspectiva, e a violação dessa proibição poderia resultar em multas enormes, na casa dos $850 bilhões, para as lojas de aplicativos da Apple e Google, além de provedores como Akamai e Oracle.
Ainda assim, Trump assegurou às empresas que elas não enfrentarão sanções caso permitam que o TikTok continue funcionando. A pergunta que fica é: será que as empresas que estão alinhadas a Trump arriscarão infringir a lei para agradar o presidente?
O Cenário Inseguro do TikTok
Desde ontem, a situação do TikTok é incerta. O presidente Joe Biden afirmou que não aplicaria a lei no último dia de seu mandato, mas mesmo assim, o TikTok declarou que “vai escurecer” suas operações. As lojas de aplicativos removeram o app em respeito à lei. Então, Trump prometeu que estenderia o prazo, dizendo que as empresas não enfrentariam multas. Com isso, o TikTok voltou a funcionar, agradecendo ao presidente eleito. No entanto, é questionável se Trump realmente pode cumprir sua promessa.
O Congresso aprovou uma lei que exige que o TikTok se desfaça da ByteDance, sua empresa-mãe, ou caso contrário, enfrentará uma proibição. A lei permitia que Biden estendesse o prazo por 90 dias, mas ele optou por não usar essa opção. Agora, as alternativas legais para o TikTok se manter ativo são limitadas: o app pode ser vendido sob nova propriedade, o Congresso pode aprovar uma nova lei estendendo o prazo, ou Trump poderia tentar estender a proibição certificar a transação de mudança de propriedade — mas não é tão simples assim.
Os Riscos e as Implicações Legais
As empresas que oferecem serviços para o TikTok nos EUA podem ser penalizadas em $5,000 por usuário que acessar o aplicativo. O governo informou à Suprema Corte que a aplicação da lei poderia se estender por até cinco anos, o que significa que as penalidades poderiam vir a ocorrer sob um futuro presidente.
Trump precisa agir de maneira a garantir às empresas que isso não acontecerá. A melhor alternativa seria certificar ao Congresso que o TikTok concordou em vender, tentando, assim, ativar a extensão de prazo que Biden não usou. No entanto, isso é uma questão controversa, apesar de os especialistas jurídicos acreditarem que essa ação pode ser discutida.
Atualmente, as garantias de Trump para apoiar o TikTok têm bases legais frágeis. O app começou a voltar a operar nos EUA no domingo, sugerindo que seu provedor, Oracle, pode estar contando com a promessa de Trump na rede social Truth. De acordo com o analista de litígios Matt Schettenhelm, essa situação indica que um simples post poderia fazer com que algumas empresas decidissem violar a lei federal voluntariamente.
Possíveis Consequências e Riscos
Se as empresas estão realmente infringindo a lei, têm uma forte defesa de devido processo, considerando as promessas de Trump de não aplicá-la. Contudo, violar a lei federal expõe as empresas a batalhas legais complicadas. Essas lutas podem ser ganhas, mas se envolverem um valor de exposição de $850 bilhões, é prudente evitar esse enfrentamento no primeiro lugar.
Além disso, essa situação pode atrair ações judiciais de acionistas, especialmente depois de alertas feitos pelo presidente da Comissão de Inteligência do Senado sobre o risco de responsabilidades catastróficas para os provedores de serviços.
No entanto, Trump poderia incentivar algumas dessas empresas a correr riscos calculados. “É interesse dessas empresas agradar a nova administração e é possível que mesmo $850 bilhões de exposição a responsabilidades possa valer a pena para algumas”, completa Schettenhelm.
Possíveis Caminhos para o Futuro do TikTok
Caso Trump tente ultrapassar o Congresso de maneira ilegal, é provável que alguém com legitimidade possa desafiá-lo no tribunal. Isso poderia incluir usuários do TikTok preocupados com suas informações sendo acessadas pelo governo chinês.
Se os provedores de serviços do TikTok realmente desejam cobertura legal, eles precisam que ações concretas ocorram no Congresso, uma vez que uma venda legítima pode levar tempo e depender da disponibilidade do governo chinês para aceitar a venda do aplicativo. No entanto, com o atual apoio do líder da minoria do Senado, Chuck Schumer, a possibilidade de um adiamento da proibição se torna cada vez mais viável.
Ainda é um cenário incerto, mas, com o tempo, poderia tornar-se legalmente mais sólido.
